Les horloges à quartzs

Histoire :

Le premier prototype de l'horloge à quartz fut construit aux Etats-Unis, en 1928, par Horton et Marison. Ce prototype faisait la taille d’un gros réfrigérateur.

Principe et Fonctionnement  :

Dans une horloge à quartz, la division du temps est opérée par un oscillateur à quartz vibrant sous l'effet de l'énergie électrique fournie par une source d’énergie. Cette source d'énergie est constituée par une pile miniaturisée, dont la durée de vie atteint plusieurs années.

L’énergie électrique produite par l’oscillateur et par la pile est réceptionnée par le circuit intégré qui envoie des signaux électriques dans le moteur pas à pas, qui lui-même, actionne des engrenages entraînant eux-mêmes les aiguilles.

Les horloges à quartz sont d'une extrême précision grâce à une fréquence de vibrations élevée (32768 Hz). Leur variation annuelle est par conséquent très faible : de l'ordre d'une minute par année, soit moins d'une seconde par jour.

Avantages :

L’horloge à quartz est assez précise et son coût de production n’est pas très élevé.

Inconvénients :

Sur une base régulière (environ tous les quatre ans), la pile doit être changée par un spécialiste.