Les horloges mécaniques

Histoire :

Les premières horloges mécaniques sont apparues en Europe au XVIIIe. Les horloges mécaniques n'avaient ni cadran, ni aiguille. Leur seule fonction était de sonner les heures. Elles étaient très peu précises et variaient fréquemment de plus d'une heure par jour. Il fallait les remettre à l'heure à l'aide d'un sablier ou d'un cadran solaire.

Principe et Fonctionnement  :

Le principe d'une horloge mécanique est très simple, le temps est mesuré grâce aux oscillations d'un balancier (pendule simple) dont on connaît la période. Pour se faire, un poids relié à des engrenages actionne des rouages.

Le principe de fonctionnement de toute horloge mécanique repose sur la combinaison des trois fonctions suivantes :

* Une source d'énergie : qui permet d'entretenir le mouvement de rotation (ici un poids).

* Un régulateur : Un pendule (ou balancier) donne une référence de temps précise et invariable.

* Le système d’échappement : l’ancre. Ce système d’échappement, couplé au pendule, consiste à bloquer l’engrenage pour éviter de laisser tomber le poids et permet de cadencer la libération de l’énergie.

Avantages :

L’horloge mécanique ne nécessite pas d’alimentation électrique et fonctionne seule grâce à son mécanisme et à son système de balancier et d’engrenages.

Inconvénients :

Les horloges mécaniques peuvent facilement se dérégler et il faut procéder à quelques réglages fréquents.